教育部將研究生的培養方式分為四種，分別是：國家計劃內非定向研究生、國家計劃內定向培養研究生、委托培養和自籌經費研究生。這四種錄取類別在培養方式、培養費用、畢業就業時上會出現明顯的變化。因此，考生在選擇就讀時，最好可以根據自己的實際情況報名學習。

　　非定向研究生是指在錄取時不確定未來的工作單位，在校期間享受國家規定的獎學金和其他生活待遇，畢業時應服從國家就業指導，在國家規定的服務范圍內進行安排或實行雙向選擇。非定向研究生是國家計劃內非定向培養，考生的培養費用由中央或地方財政撥款，因此，考生入學時不需交學費，國家按月發給考生一定的生活費，一般在260元左右。入學時，考生還需將檔案、人事、戶口、工資關系轉到學校，畢業時就業實行“雙向選擇”。大多數考生都屬于非定向。

　　定向研究生指由國家按照計劃招收，在招生時即通過合同形式明確其畢業后工作單位的研究生，其學習期間的培養費用按規定標準由國家向培養單位提供。凡屬研究生國家招生計劃服務范圍的用人單位，即高等學校，以基礎研究為主的科研機構，國家重點企業(由國家教委會商有關部門確定)，由財政撥款的文化、醫藥衛生等公益事業單位，黨和國家機關以及人民解放軍對研究生的需求，均可要求定向培養研究生。除上述范圍外的用人單位對研究生的需求，不得定向培養，只能由用人單位提供培養費用，進行委托培養。培養單位或其主管部門均不得自行擴大定向培養用人單位的范圍。定向生在錄取前，必須簽訂考生工作單位、錄取學校、考生本人三方簽署定向培養協議，檔案、人事、戶口、工資關系仍留在原工作單位，畢業后按合同規定到定向地區或單位工作。

　　委托培養研究生的培養費用由委托單位提供，畢業后到委托單位工作。其它均與定向培養研究生相同。 自籌經費研究生是招生單位根據社會需求，在培養條件、指導力量具備的前提下，用導師的科研經費、學校創收的經費或社會集資的自有經費培養的研究生。自籌經費生國家不負責分配。

　　錄取時，招生單位參照考生本人選擇的報考類別和考生的初試、復試成績確定錄取類別。一般說來，名次靠前的考生錄為非定向，由國家出資培養。排名往后的考生劃為自籌經費，個人出資學習深造。